C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons la disparition de notre collègue et ami, Hans de Bruijn. Secrétaire général de l’API-IPA depuis 2013, Hans a fait preuve d’un engagement discret, patient et inébranlable. Il s’est éteint le dimanche 30 novembre, après un combat courageux contre la maladie.
Plus qu’un secrétaire général, Hans était un ami cher pour nombre d’entre nous. Loyal, intègre et toujours modeste, il possédait un sens constant et lucide de ce qui était réalisable, approprié, et tout simplement juste. Son dévouement à l’API-IPA fut sans limite, jusqu’aux derniers jours de sa vie.
Né à La Haye en 1950, Hans a passé une grande partie de sa carrière à l’étranger, comme correspondant à Bruxelles et à Washington. Il est pourtant toujours resté profondément attaché à ses racines. Il avait rejoint la vice-présidence de l’API en 2011, après trente-sept années au sein de l’agence de presse néerlandaise GPD.
Nous lui sommes profondément reconnaissants pour son engagement indéfectible envers l’API. Même affaibli par la maladie, Hans fut l’artisan essentiel de la célébration de notre 50e anniversaire, en juillet, au Résidence Palace. Les innombrables tâches, grandes ou modestes, qu’il accomplissait dans l’ombre, avec rigueur et humilité, étaient essentielles à la défense des correspondants étrangers.
Son absence se fait cruellement sentir dans notre petite organisation fonctionnant grâce au bénévolat. Nous pleurons sa disparition, mais nous nous souvenons aussi de la joie et du professionnalisme qu’il apportait à notre travail. Hans avait des convictions claires sur la manière de faire progresser notre association ; mais il savait toujours écouter et bâtir des compromis, dans l’intérêt de l’ensemble du corps de presse international à Bruxelles, membres ou non. Cette attitude en faisait un interlocuteur profondément respecté des institutions européennes, de l’OTAN et des autorités belges.
Jamais dans le jugement, toujours capable de saisir le côté plus léger des choses, Hans a rendu notre communauté de correspondants à la fois plus forte et plus bienveillante.
Nous invitons tous les membres de l’API à garder son épouse Elianne, sa famille et ses proches dans leurs pensées en ces moments douloureux.
Qu’il repose en paix.
