L’association des correspondants étrangers basés à Bruxelles, API-IPA, prend acte de la réponse officielle de la Commission européenne au Médiateur européen dans l’affaire 477/2023/EIS. Toutefois, les correspondants regrettent la décision de la Commission de supprimer la diffusion sous embargo des « Indicateurs européens » d’Eurostat, au lieu de répondre aux préoccupations légitimes par une réforme raisonnable.
« C’est une occasion manquée de renforcer un journalisme responsable dans la capitale européenne, » a déclaré le président de l’API-IPA, Dafydd ab Iago. « Les systèmes d’embargo existent précisément pour garantir un accès équitable et simultané aux informations sensibles jusqu’à leur publication officielle. Supprimer ces dispositifs risque de fragmenter l’accès aux données essentielles de l’UE et de favoriser les fuites sélectives vers des médias privilégiés. »
L’API-IPA souligne que le maintien de documents de presse sous embargo pour les correspondants accrédités à Bruxelles n’est en rien discriminatoire à l’égard des médias n’ayant pas de présence locale. « Tout journaliste à Washington, Wuhan — ou même à Waikerie et Wasco — peut consulter et diffuser ces informations dès la levée de l’embargo, » a précisé ab Iago. « Ce système garantit une diffusion équitable et simultanée pour tous, et non un privilège réservé à quelques-uns. »
La constatation de mauvaise administration par le Médiateur dans cette affaire traduit malheureusement une interprétation erronée de la liberté d’information et du principe d’égalité de traitement entre journalistes. Elle méconnaît la confiance de longue date accordée aux correspondants accrédités auprès de l’UE, lesquels sont :
- Soumis à un contrôle de sécurité indépendant par les services belges conformément au règlement 223/2009.
- Responsables via un système de relecture par les pairs et des articles signés.
- Présents physiquement à Bruxelles et susceptibles de sanctions en cas de rupture d’embargo, notamment par le retrait d’accès aux conférences, événements et échanges informels avec les responsables européens.
Depuis 1975, l’API-IPA s’est systématiquement opposée aux fuites sélectives de la part de responsables européens et a défendu les systèmes d’embargo comme garants de conditions égales pour l’ensemble des médias, tout en prévenant les avantages indus pour les acteurs financiers ou les services payants. L’association appelle la Commission européenne à revoir son approche afin de préserver l’intégrité journalistique, la responsabilité et l’égalité d’accès au sein du corps de presse de l’UE.
Affaire 477/2023/EIS : https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/63542
Le 2 juin 2025 — Réponse de la part de la Présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, au Médiateur.
